Dentalhygiene ist ein Sachgebiet der Zahnmedizin, das sich mit präventiven Maßnahmen und Behandlungen sowie der den Mund betreffenden Hygiene beschäftigt.
Dentalhygiene ist grundsätzlich präventiv. Im Dentalbereich bedeutet dies Prävention. Die Mundhygiene kann die Zähne gründlich reinigen und Zahnstein entfernen. Unter Zahnhygiene versteht man auch die Behandlung erkrankter Zahnspangen. Bei der professionellen Zahnreinigung werden spezielle Handwerkzeuge und Staubtücher verwendet, um Zahnbelag zu entfernen. Zahnbelag ist dabei die Hauptursache für Karies und Parodontitis. Mithilfe von Instrumenten entfernt der Dentalhygieniker:in meist schwer sichtbaren Zahnbelag, zur Vorbeugung von Karies. Diese Maßnahme gilt als vorbeugende Maßnahme, die keine Zahnerkrankungen oder Zahnspangen verursacht. Eine gute Mundhygiene beugt Karies, Parodontitis und Mundgeruch vor. Daher sind regelmäßige Kontrollen sehr wichtig, um Zahnerkrankungen zu vermeiden. Eine professionelle Zahnreinigung wird von einem Zahnarzt oder einer Dentalhygienikerin durchgeführt. Dentalhygiene ist zur Plaquereduktion sinnvoll. Im Mund bildet sich innerhalb weniger Stunden fast unsichtbarer Plaque.
Zahnbelag haftet hartnäckig an den Zähnen, so dass sich verschiedene Bakterien auf den Zähnen ansammeln. Bakterien vermehren sich in feuchten Mündern ungehindert. Mikroorganismen wurden als Schleimhautplaque identifiziert, die Zahnverfärbungen und Mundgeruch verursachen. Da Zahnbelag die Entstehung von Karies und Parodontitis fördert, ist es sehr wichtig, mindestens einmal im Jahr eine Zahnhygiene durchzuführen. Durch professionelle Vorbeugung entfernt man weiche und harte Beläge sorgfältig, um Krankheiten zu vermeiden. Bei der Mundhygiene ist es auch notwendig, den Zahnzwischenraum und die Zahnfleischtaschen gründlich zu reinigen. Eine Entzündung der Zahnfleischtasche ist in der Regel die Ursache für Zahnfleischbluten. Zahnpflege zu Hause verhindert schnelle Zahnerkrankungen, reicht aber nicht aus. Vor allem bei jungen Patienten sind Mundschutze bereits im Einsatz. Hier werden häufig Fissurenversiegelungen verwendet. Bei dieser Dichtungsart bedeckt man die Rillen der Zähne mit flüssigem Kunststoff und härtet sie anschließend. Dadurch schließen sich die Risse und es bildet sich keine Karies auf der Kaufläche.